朝晩の空気に秋の訪れが感じられる10月初旬、高岡郡越知町にある宮の前公園では、毎年盛大に｢コスモスまつり｣が開催される。この時期になると、清流仁淀川の河川敷約2ヘクタール一面に150万本ものコスモスが咲き誇り、越知町全体がコスモス一色に染まる。
- コスモス色に染まる町・越知町―
- 今年で28回を数えるこのお祭り、実は織田盛雄さんという方が別の公園に趣味で植えたコスモスが始まりだった。それを見に多くの人が足を運んだことがきっかけとなり、昭和58年に第一回コスモスまつりを開催、昭和63年にはコスモスの町宣言が行われたことで地域全体の活動へと広がった。
- ピンクの絨毯に癒される―
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コスモスにもたくさんの種類があり、ここには｢秋咲き大輪コスモス｣と｢センセーションコスモス｣の二種類がまるで淡いピンクの絨毯のように咲き誇っている。その景色を満喫したい人にオススメなのは、宮崎からやってきた花馬車だ。ゆったりと馬車に揺られながら秋の一日を過ごせば、忙しい日々に乾いた心も満たされる。
そして会場で一番目を惹くのが、コスモスで作られた巨大迷路。全長約150ｍもあるこの迷路は毎年10万人の観光客で賑わうほどの人気で、高知工科大学の監修のもと職員のみなさんが作ったもの。歩きながらコスモスを間近で見て楽しめるほか、迷路内にある高台から全体の景色を眺めることもできる。各ポイントにはクイズが設置されており、今年は越知町をホームタウンにしている高知ファイティングドッグスにちなんだものとなっているそう。スタンプラリー形式の迷路になっているので、もちろん小さな子供だけでも挑戦できる。 - 秋の味覚と自然を満喫―
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そして忘れてはならないのが、大自然の中で楽しむ秋の味覚。公園内には様々な売店が出ており、香ばしい香りがたまらないアユやアメゴの塩焼き、そしてこの時期しか食べられない貴重なツガニ料理などが販売されているので是非とも味わってほしい。
そのほか毎週土・日・祝日には様々なイベントが開催され、観光客が参加できる催し物も楽しみのひとつだ。すぐ目の前にある仁淀川でのカヌー体験や、アメゴの釣り堀体験など大自然を満喫できるプログラムもたくさんある。
そして会場周辺には、日本の植物学の父といわれ近代植物分類学の権威である牧野富太郎がフィールドワークをしていた横倉山が。｢横倉山自然の森博物館｣や、日本の滝百選にも選ばれている｢大樽の滝｣があるほか、「君が踊る夏」の撮影場所となった浅尾の沈下橋など様々な見所がある。
この秋はコスモスまつりに足を運び、越知町の自然と味覚を家族や恋人と楽しんでみては。
- 越知町コスモスまつり[Ochityo Cosmos Festival]
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- 情報
越知町宮の前公園
高知県高岡郡越知町越知甲1936番地7
開催日：10月2日〜10月17日
TEL：0889-26-1004
HP：http://www.ochi-kankou.jp
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